胃炎，指各种病因所值得胃黏膜炎性变化。主要表现为粘膜充血、水肿，可伴有渗出物、出血或糜烂。也可伴有粘膜皱襞平坦或消失。而大家常说的胃溃疡实际上是指发生在胃和十二指肠的慢性溃疡。该病的形成均与胃酸和胃蛋白酶的消化作用有关，故称消化性溃疡。
溃疡常呈圆形或椭圆形，直径一般小于2.5厘米，深达粘膜肌层，边缘整齐，溃疡进一步发展时，可累及肌层或浆膜，甚至引起穿孔。当穿破血管时，可导致大量出血。慢性胃炎和消化性溃疡的临床表现有时缺乏特异性。比如都存在腹痛、嗳气、腹胀、食欲不振、恶心、呕吐、甚至呕血及黑便。全身症状可有周身乏力、消瘦、头晕、腰痛等。所以对两者的鉴别最好要借助胃肠道的X线检查或胃镜检查。胃炎可分为急性和慢性两大类。这里所指的慢性胃炎，对慢性胃炎的治疗要注意以下几点：
(1)要消除精神上的紧张因素。要心胸开阔、保证足够的睡眠和适当的体力活动，忌烟酒、节制饮食，做到少量多餐、多吃易消化的食物，不吃过冷、过硬、油炸的食物。不吃生葱、生蒜、辣椒、姜等对胃有刺激的食物。
(2)要合理用药。很多药物对胃粘膜有刺激作用，如阿斯匹林、APC、磺胺制剂、四环素类药物以及激素类药物，故这些药物尽量不用。目前治疗慢性胃炎的药物有很多，如三九胃泰、得乐冲击、溃疡宁、胃必治等粘膜保护剂。如何选用这些药物，吃其中的一种还是多种，者必须请教消化内科医生。
消化性溃疡也是一种慢性病，它有两个特点：一是自限性，二是自发性。所谓自限性，就是指不经过特殊治疗，到一定时间可以自然愈合；所谓复发性，是指溃疡愈合后又可自行复发。基于上述特点，病人对治疗就应有一个正确的态度。既不要有恐惧感，也不要掉以轻心。
(1)要主动学习治疗本病的知识，生活要有规律、劳逸结合，避免过度精神紧张。
(2)饮食要定时，不要饥一顿饱一顿，进食速度不易过快。避免粗糙过冷过热和对胃刺激性较大的食品，忌烟酒。
(3)药物治疗。主要选择抑酸药物，如西米替丁(继泰胃美)、雷尼替丁，中和胃酸的药物有氢氧化铝、氧化镁、胃舒平。因为溃疡多数胃酸不高，应选增强胃粘膜防御能力的药物，如胶体铋制剂、乐得胃、得乐冲剂、前列腺素质剂等。
(4)对溃疡病的手术治疗应采取慎重态度。如果合并了大出血、急性穿孔、器质性幽门狭窄、怀疑有癌变等情况则可列为考虑之列。
